(Закони Паркінсона)
У високій фінансовій політиці розбирається два типи людей: ті, у кого дуже багато грошей, і ті, у кого немає нічого. Мільйонер прекрасно знає, що таке мільйон. Для прикладного математика або професора-економіста (які живуть, звісно, впроголодь) мільйон фунтів такий самий реальний, як і тисяча, бо в них ніколи не було ні того, ні іншого. Однак світ кишить людьми проміжними, які не розбираються в мільйонах, але до тисяч звикли. З них і складаються в основному фінансові комісії. А це породжує широко відоме, але ще не досліджене явище – так званий закон звичних сум: час, витрачений на обговорення пункту, обернено пропорційний до розглянутої суми.
По суті, не можна сказати, що закон цей не досліджений. Дослідження були, але прийнятий метод себе не виправдав. Вчені надавали зайвого значення порядку обговорюваних питань і чомусь вирішили, що найбільше часу витрачається на перші сім пунктів, а далі все йде само собою. Роки досліджень пішли даремно, оскільки основне припущення було неправильним. Тепер ми встановили, що порядок пунктів відіграє в кращому разі підсобну роль.
Щоб домогтися корисних результатів, забудемо про все, що досі робилося. Почнемо з самого початку і постараємося розібратися в тому, як же працює фінансова комісія. Щоб простому читачеві було зрозуміліше, уявімо це у вигляді п’єси.
Голова. Переходимо до пункту 9. Слово має наш скарбник містер Мак-Дуб.
М-р Мак-Дуб. Перед вами, панове, кошторис на будівництво реактора, представлений у додатку Н доповіді підкомісії. Як бачите, професор Мак-Пуп схвалив і план, і розрахунки. Загальна вартість – до 10 млн доларів. Підрядники Мак-Фут і Мак-Ярд вважають, що роботу можна закінчити до квітня 1963 року. Наш консультант інженер Мак-Вор попереджає, однак, що будівництво затягнеться щонайменше до жовтня. З ним згоден відомий геофізик доктор Мак-Грунт, який вважає, що на дні будівельного майданчика доведеться підсипати землі. Проект головного корпусу – у додатку IX, креслення реактора – на столі. Якщо члени комісії вважатимуть за потрібне, я із задоволенням дам більш докладні роз’яснення.
Голова. Дякую вам, містере Мак-Дуб, за винятково ясний виклад справи. Попрошу членів комісії висловити свою думку.
Тут зупинимося і подумаємо, які в них можуть бути думки. Припустимо, що в комісії одинадцять осіб, включно з головою, але не секретарем. Четверо з них (включно з головою) не знають, що таке реактор. Троє не знають, навіщо він потрібен. З тих же, хто це знає, лише двом хоч якоюсь мірою зрозуміло, скільки він може коштувати, – панові Ною і панові Брусу. Обидва вони здатні що-небудь сказати. Дозволимо собі припустити, що першим висловиться м-р Ной.
М-р Ной. М-да, пане голово… Щось я не дуже вірю нашим підрядникам і консультантам. От якби ми запитали професора Сіма, а підряд уклали з фірмою “Давид і Голіаф”, було б якось спокійніше. Містер Дан не став би забирати в нас часу, він одразу визначив би, на скільки затягнуться роботи, а містер Соломон сказав би нам прямо, чи треба підсипати землі.
Голова. Усі ми, звісно, цінуємо завзяття містера Ноя, але вже пізно запрошувати нових консультантів. Щоправда, головний контракт ще не підписано, але вже витрачено дуже великі суми. Якщо ми не погодимося з оплаченими порадами, нам доведеться платити ще стільки ж. (Схвальний гул)
М-р Ной. Я прошу все ж внести мої слова в протокол.
Голова. Звичайно, звичайно! Здається, містер Брус хоче щось сказати?
Якраз містер Брус – чи не єдиний, хто розбирається в питанні. Він міг би багато чого сказати. Йому підозріла цифра 10 млн. – занадто вона кругла. Він сумнівається в тому, що потрібно зносити стару будівлю, щоб розчистити місце для під’їзду до ділянки. Чому так багато грошей відпущено на “непередбачені обставини”? І хто такий, по суті, цей Грунт? Чи не його рік тому притягала до суду нафтова компанія? Але Брус не знає, з чого почати. Якщо він пошлеться на креслення, інші в них не розберуться. Доведеться пояснити, що таке реактор, а всі на це образяться. Краще вже нічого не говорити.
М-р Брус. Мені сказати нічого.
Голова. Хто-небудь ще хоче виступити? Так, добре. Отже, можна вважати, що проект і кошторис ухвалено? Дякую. Чи маю я право підписати контракт від вашого імені? (Схвальний гул.) Дякую. Перейдемо до пункту 10.
Не враховуючи кількох секунд, коли всі шаруділи паперами і кресленнями, на пункт 9 пішло рівно дві з половиною хвилини. Збори йдуть добре. Однак декому якось не по собі. Вони турбуються про те, чи не дуже вони схибили під час обговорення реактора. Зараз уже пізно заглиблюватися в проєкт, але добре було б показати, поки все не скінчилося, що і вони не дрімають.
Голова. Пункт 10. Сарай для велосипедів наших службовців. Фірма “Кус і Черв’яки”, яка підрядилася виконати роботу, припускає, що на це піде 350 фунтів. Плани і розрахунки перед вами, панове.
М-р Туп. Ні, пане голово, це багато. Я ось бачу, що дах тут – алюмінієвий. А чи не дешевше буде толь?
М-р Груб. Щодо ціни я згоден із містером Тупом, але крити, по-моєму, треба оцинкованим залізом. На мій погляд, можна вкластися в 300 фунтів, а то й менше.
М-р Смел. Я піду далі, пане голово. Чи потрібен узагалі цей сарай? Ми й так занадто багато робимо для співробітників. А їм усе мало! Ще гаражі вимагатимуть…
М-р Груб. Ні, я не згоден із містером Смелом. По-моєму, сарай потрібен. А ось що стосується матеріалів і розцінок…
Дебати йдуть як по маслу. 350 фунтів усім легко уявити, і кожен може уявити велосипедний сарай. Обговорення триває п’ять хвилин, причому іноді вдається заощадити півсотні фунтів. Під кінець учасники задоволено зітхають.
Голова. Пункт 11. Закуски для зборів Об’єднаного благодійного комітету. 35 шилінгів на місяць.
М-р Туп. А що вони там їдять?
Голова. Здається, п’ють каву.
М-р Груб. Отже, на рік виходить… Так, так… 21 фунт?
Голова. Так.
М-р Смел. Бог знає що! А чи потрібно це? Скільки вони часу засідають?
Суперечки розгораються ще сильніше. Не в кожній комісії є люди, які відрізняють толь від жерсті, але всі знають, що таке кава, як її варити, де купити і чи купувати взагалі. Цей пункт займе годину з чвертю, до кінця якої присутні вимагатимуть у секретаря нових даних і перенесуть обговорення питання на наступне засідання.
Доречно запитати, чи займе ще більше часу суперечка про меншу суму (скажімо, в 10 або в 5 фунтів). Цього ми не знаємо. Однак наважимося припустити, що нижче за якусь суму все піде навпаки, оскільки члени комісії знову не зможуть її представити. Залишається встановити величину цієї суми. Як ми бачили, перехід від двадцятифунтових суперечок (година з чвертю) до десятимільйонних (дві з половиною хвилини) дуже різкий. Винятково цікаво визначити межу перепаду. Ба більше, це важливо для справи. Уявімо, наприклад, що нижня точка байдужості перебуває на рівні 15 фунтів. Тоді доповідач, представляючи на обговорення цифру “26”, може подати її присутнім у вигляді двох сум: 14 фунтів і 12 фунтів, що збереже комісії і час, і сили.
Ми ще не наважуємося робити остаточні висновки, але є підстави вважати, що нижня точка дорівнює сумі, яку пересічному члену комісії не шкода програти або віддати на благодійність. Дослідження, проведені на перегонах і в молитовнях, допоможуть повніше висвітлити проблему. Набагато важче обчислити верхню точку. Зрозуміло одне: на 10 млн і на 10 фунтів іде рівна кількість часу. Ми не можемо вважати абсолютно точною зазначену тривалість (дві з половиною хвилини), але і та, і інша сума справді займають у середньому від двох до чотирьох з половиною хвилин.
Попереду ще багато досліджень, але результати їх після опублікування викличуть величезний інтерес і принесуть практичну користь.